Se a ideia é planejar a próxima viagem aos Estados Unidos, no entanto, fugir de roteiros tradicionais, inclua a região sul dos país em sua programação. Sobretudo, o estado Mississippi, berço da música americana, destino repleto de história e que oferece atrações surpreendentes. Embarquei em uma aventura que começou no estado da Louisiana, mais precisamente na cidade de New Orleans. Sai de New Orleans com destino ao Mississippi sem saber exatamente o que encontraria, porém, preparada para viver novas experiências. O trajeto, de carro, desde Downtown New Orleans, até Gulfport Beach no Mississippi dura aproximadamente 1 hora e meia. A estrada, segura e ampla, passa por lugares pitorescos, regiões repletas de vegetação e lagos. Logo na chegada a Gulfport Beach me surpreendi com as mansões históricas de frente para a praia, construções centenárias com uma vista de tirar o chapéu. Aliás, vale destacar que a brisa na Costa do Golfo é diferenciada. Ou seja, vale a pena reservar alguns minutos para pisar na areia, caminhar pelo calçadão e sentir o clima praiano, antes da parada para o almoço.

E por falar em almoço, a gastronomia no Mississipi é criativa e surpreendente. Pratos preparados com peixes e frutos do mar são os mais populares, mas os amantes da carne também passam muito bem por lá. Minha primeira experiência gastronômica no Mississippi foi no Shaggy’s Gulfport Beach, onde encontrei um cardápio extenso, incluindo, petiscos, sanduíches, peixes, carnes, saladas, drinks e cervejas artesanais. Considerado um bar/restaurante o Shaggy’s oferece ambiente bem descolado, com temática tropical, objetos de pescaria na decoração, quadros e muita cor. Vale a pena reservar uma mesa na área externa e curtir a vista enquanto saboreia o melhor da gastronomia local.

Em seguida, partimos para conhecer um dos locais que é motivo de orgulho para os moradores da região, o Mississippi Aquarium. Diferente de muitos aquários espalhados pelo mundo, o aquário do Mississipi é um empreendimento público e sem fins lucrativos. Além disso, o complexo também funciona como centro de resgate, preservação e estudo de animais.

Os ingressos podem ser adquiridos na entrada, mas recomendo que acesse o site para ficar por dentro da programação e comprar com antecedência. Reserve pelo menos 2 horas para visitar o aquário que conta com área interna e externa. Se encante com mais de 200 espécies de animais. Incluindo golfinhos, tubarões, arraias, crocodilos, milhares de peixes coloridos e muito mais.

Em seguida, que tal partir para as compras?

Para quem não sabe, no Mississipi também tem Outlet e muita promoção. Portanto, logo após a visita ao aquário – partiu compras no Gulfport Premium Outlets. Onde encontramos mais de 70 lojas e as marcas mais cobiçadas pelos brasileiros. Incluindo Tommy Hilfiger, Levi’s, Nike, Polo Ralph Lauren, entre outras. De antemão, vale lembrar que as promoções podem variar dependendo do outlet e da região, mas garanto que você vai encontrar boas ofertas no Gulfport Premium Outlets. Ah, e se bater aquela fome após as compras, dentro do outlet você também encontra uma praça de alimentação, com lanchonetes, cafeterias e sorveterias. Depois de curtir praia, comida boa e compras, chegou a hora de descansar para mais tarde tentar a sorte no casino. É isso mesmo, no Mississipi também encontramos casinos de diferentes estilos e tamanhos. Incluindo o renomado Hard Rock Hotel e Casino, Harrah’s Gulf Coast, The Golden Nugget Biloxi, entre outros. Fiquei hospedada no The Golden Nugget, localizado em Biloxi – uma pequena cidade da região. O resort conta com casino e vários ambiente de jogos como poker, roleta, etc. Além disso, também conta com spa, lojas, bares e restaurantes como Morton’s The Steakhouse, Bubba Gump Shrimp, entre outros. The Golden Nugget é um clássico da região, me fez sentir como em Las Vegas, mas, digamos que uma Vegas “raíz”, que proporciona uma experiência autêntica. Caso você escolha tentar a sorte no Harrah’s, sugiro que fique para jantar por ali mesmo. Faça uma reserva no Magnolia House. Comandado pelo premiado chef Kelly English, no Magnolia House você vai encontrar pratos típicos do sul dos Estados Unidos. Porções muito bem servidas em um ambiente aconchegante. Tive a surpresa de ser recebida pelo chef Kelly que veio até a nossa mesa para se apresentar e verificar se todos estavam sendo bem servidos, atitude admirável, já que podemos imaginar a correria da cozinha em pleno horário de pico. Destaque para a carta de vinhos, bem completa e com opções para todos os gostos e principalmente para todos os bolsos. Conheça um pouco sobre a história do chef Kelly no vídeo abaixo:

Biloxi para ir de bar em bar e ainda se divertir nos Casinos

Biloxi no Mississippi é uma cidade de tradições e mistérios que passou a se desenvolver no período pré-guerra do século XIX. Naquela época era muito procurada durante o verão, pelo simples fato de estar perto das praias do litoral e do estado da Louisiana. Por isso, diversos políticos e fazendeiros milionários escolheram Biloxi para construírem suas casas de férias. Como consequência, com o passar dos anos, centenas de hotéis e resorts  foram surgindo para receber aqueles que não tinham condições de comprar a própria casa de férias na região, mas que também buscavam momentos de descontração no litoral. Sendo assim, esse clima de “cidade de veraneio” é uma das características mais marcantes de Biloxi, fazendo com que sempre haja algo novo para descobrir na região. Principalmente quando falamos em bares e restaurantes. Portanto, já que adoro experimentar novos sabores, também fui conhecer o One Thirty One Lameuse. Localizado em um prédio histórico na esquina de uma das ruas mais charmosas da pequena Biloxi, o restaurante é um mix de tradição e contemporaneidade. Me surpreendi com a apresentação dos pratos, preparados com ingrediente locais, com um toque de sabores únicos.

Da entrada até a sobremesa, tudo muito caprichado. O tipo de lugar que dá vontade de pedir a saideira da saideira, sabe? Optei pelo filé de tilápia, com purê de batata e raspas de limão siciliano, estava absolutamente incrível.

Tradição e entretenimento em Bay St Louis Mississippi

A aproximadamente uma hora de carro de Biloxi, está outra jóia escondida no Mississippi – Bay St Louis, uma típica cidadezinha daquelas que vemos nos filmes americanos. Repleta de lojas, galerias de arte e restaurantes. Chegando lá, a sensação é de que  todos se conhecem, preservam suas raízes e tradições, contudo, adoram receber os turistas. Aliás, podemos destacar a hospitalidade como ponto forte das pessoas do sul. Em Downtown Bay St Louis você vai encontrar, além do artesanato, roupas e acessórios, muita antiguidade e manifestações artísticas. Ou seja, é o local ideal para comprar as lembrancinhas enquanto passeia pelo charmoso centrinho e admira obras de artistas locais. Passei uma tarde por lá, caminhei pelo centro, visitei as lojas, admirei o gigantesco trem que cruza o Mississippi passar e caminhei pela orla. Consegui ver muita coisa em uma tarde, mas se a ideia é passar uma ou mais noites  na região, sugiro o Pearl Hotel. Localizado na esquina da Main Street com a Beach Boulevard o hotel é um mix de elegância e modernidade.

No Pearl Hotel você encontra duas opções gastronômicas, Thorny Oyster e Smoke, além de um bar que oferece drinks artesanais exclusivos, cervejas e vinhos. Para um ambiente mais descolado, sugiro The Blind Tiger, localizado a poucos metros do hotel. Só de passar na frente desse restaurante e sentir o aroma que vem da cozinha, você terá a certeza de que mais uma experiência gastronômica inesquecível espera por você.

Em seguida, me despedi de Bay St Louis e voltamos para Biloxi. A próxima parada foi no Maritime and Seafood Industry Museum. Pois é, um museu que conta a história do desenvolvimento da indústria da pesca na região. No local, tive a chance de ver embarcações históricas, bem como as primeiras máquinas e ferramentas utilizadas para pescar e tratar os produtos antes de que fossem enviados aos mercados de todo o país.

Fundado em 1986, o museu conta com uma série de exposições e preserva a história do patrimônio marítimo americano. Incluindo fotografias e objetos de valor inestimável que contam parte da história dos indígenas que habitavam a região até os dias de hoje. Mesmo que você não se interesse muito por pesca, ou barcos, vale pena dedicar algumas horas para visitar o museu, certamente você aprenderá algo novo.

Por fim, deu para entender que ao visitar o Mississippi, você estará constantemente cercado por arte, cultura, história, música e muita comida boa? Confira no vídeo entrevista com Rachel Obermeier, do turismo do estado Mississippi.

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